Web2.0时代的民权守夜人

编译：韩老五 原文：时代  来源：译言

 

众所周知，从约翰.爱德华兹的发型到希拉里.克林顿的眼泪，网络视频为老百姓的茶余饭后添了不少关于今年总统候选人的谈资。同时，所谓的“选民视角”的内容开始在媒体上扮演愈加重要的角色，其影响力如同网络视频那么广泛深入。热心红尘的技术精英们越来越多地将Web2.0技术应用于政治活动，为美国的广大人民群众打开了一道了解国家政治运作机制和参政议政的大门。

　　上周，几家“共享民主制”主力网站（译者注：共享民主是指人人皆可参与的民主，类似直接民主。）的代表在纽约的“个人民主论坛”上齐聚一堂。该论坛是全美关于科技与政治相互影响的会议。他们在会上展示了一大批新工具，使选民能够：评论和编辑法律草案；旁听议员发言；监督政治献金和议会投票之间的联系。一些仍在完善的工具甚至试图将像“Digg”和“Reddit”这种高参与度网站与“Facebook”和“LinkedIn”这样的社交网络联合在一起。

　　“现代科技将使民主发生翻天覆地的变化，”阳光基金执行主席艾伦.米勒说，“网络新技术有机会让全体人民参与政治，这种方式将从根本上挑战现有政治权力架构，而这也让那些民选官员必须为其决策负责。”阳光基金致力于利用网络技术，让“阳光”照亮国会运作机制。

　　Web2.0精神的注意力已经从集聚信息转移到将信息“维基化”并使信息“能动地”广泛传播。任何关心哪些因素——比如他们的个人财务状况和竞选捐款来源——正牵制着政治家的人，现如今可以深入地挖掘、过滤、筛选、评论相关信息、并使用地图、图表和其他直观的方式与他人分享。通过用微聚（Widget）工具展示数据，这些网站允许博客传播个人的有形象数据作支持的观点，进而鼓励公众的交流和参与。如此一来，这些网站推动了政治博客和更深的领域的民众参与，大大增加了政治透明度（译者注：原文中此处的revolving door lobbying指的是政府人员卸下公职后继续利用其影响力或“关系”来游说）。

　　在扮演新型的政治“数字守夜人”的此类网站中，无党派智库“响应政治”研究中心（CRP）和阳光基金一直以来处在领袖地位。CRP的网站OpenSecrets.org最近新增加了一套功能，使民众能够挖掘和公开政治献金与相关问题决策之间的联系。“所谓管用的看门狗会是一只狗开始叫，其他狗也跟着叫。”CRP执行干事谢拉.克鲁霍兹说，“我们的目标是尽可能多的收集资料，以便他人探究金钱对政治的影响。”

　　许多网站都在利用CRP的开放式端口，Maplight.org就是其中之一。上周，Maplight将CRP的信息与GovTrack.us的投票数据聚合，用以评估94位民主党众议员。这些议员原本反对窃听豁免法案，而后转而支持布什政府的该项政策。Maplight的分析显示，这些突然倒戈的议员比坚持原先立场的议员得到了来自AT&T, Sprint和Verizon三家电信企业将近翻倍的政治献金。

　　比分析已生效的法案更具意义的是影响关于法案的国会辩论。“这项革新的终极目的是开发‘在线法案协作分析’技术，”拉斐尔.德根那罗说。这位“纳税人共识”组织的前任主席是国会的长期雇员。网络影响立法的一个例子发生在一年前。其时，保守博客作者N.Z.拜耳在网上公开了2007年参议院即将审议的移民法案的PDF文档。此举帮助该法案的反对者对一些本可能被他们忽略的争议点进行攻击。在该法案被泄露的2007年5月20日那周之前，法案文本一直被严密看管。若非被在网上曝光，该法案就不会在2007年5月21日的国会辩论前被那么广泛地讨论。德根那罗说，移民法案最终未能通过显示出网络对立法的影响。

　　德根那罗建立了ReadtheBill.org网站。这个无党派偏见的网站试图建立一种共识：在某项法案的国会辩论开始72小时之前，该法案必须在网上公布，以使公众能对即将产生的法案进行评估和反馈。该网站还与旨在增加执政透明度的网站OpentheGovernment.org联盟。执政透明度如何增加呢？关键就是要把16.8万亿美元的联邦财政经费是如何使用的向民众公开。这也是Fedspending.org这个网站的目标。该网站在过去20个月中被检索了700万次。“Lawrence Lessig's Change Congress”也是这样一个草根网站，专注于政务公开，挑战金钱在政治中扮演的角色。

　　数字化政治也不是什么新鲜事了。政治募捐信息的公开度每年都在稳步增加。2008年的新进展在于公开后信息的可用性，聚合信息网站的协作方式，以及新工具提升了公众参与度。当奥巴马的网上募捐达到了新纪录，当奥巴马夫人的视频某天会进博物馆供人瞻仰，今年总统选举的长远意义也许更多的在于对与平民息息相关的政治活动的监督，而不是浮华的募捐活动或是广为传诵的某些视频。